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SAPA sous la brume 
RECOLTE DU RIZ AU LAC BABA
ON SEME DANS LA REGION DE CAO BANG
FIN DE RECOLTE A TAM COC
Les Lolos Den
L'ethnie des LOLOS se divise en 2 groupes : les Lolos Hua et les Lolos Den
Nous avons rencontré les Lolos Den sur le marché de Bao Lac.
Ils ont leurs Origines dans les régions méridionales de la Chine .
Ils pratiquent le culte des ancêtres.L'esprit prédominant de la coutume du culte est "quand on boit de l'eau on pense à sa source". Les générations ultérieures sont reconnaissantes envers les générations précédentes. Chaque ethnie, chaque localité à sa propre coutume du culte.
Leurs villages regroupent entre 20 et 25 habitations, leurs maisons sont construites au sol ou sur pilotis.
Vivent dans les province de Dong Van , Ha Giang , Meo Vac , Bao Lac ils pratiquent la culture du Maïs et du riz .
Les femmmes Lolos Den ont les lèvres rouges et les dents noires causées par la mastication de la noix de bétel ce qui est un signe de beauté traditionnel . Elles portent des pantalons amples et une veste à col carré.
Nous croyons savoir que l'émission "rendez-vous en terre inconnue" vient de tourner un reportage sur cette ethnie.
les
LOLOS DEN
Après quelques heures de route, de bateau, de bus ... nous arrivons à Cat Ba. Munis de nos sacs à dos nous voilà maintenant partis en moto vers un petit embarcadère pour prendre une jonque qui doit nous amener vers le village de Viet Hai qui n'est accessible qu'en bateau. Nous arrivons dans une petite crique, où nous apercevons une petite route et 3 vélos qui nous attendent (pour nous et notre guide) car le village est à 6 kms.
Village entouré d'une jungle luxuriante, que nous devons explorer le lendemain matin.
Dans la nuit un violent orage éclate, en fait nous sommes réveillés par les gouttes d'eau qui nous tombent dessus, le toit n'est pas vraiment étanche, mais bon on a trouvé un coin du lit à l'abri .....
Le lendemain matin le sol est détrempé, nous n'avons pas vraiment envie de partir en rando dans ces conditions, aussi nous optons pour une ballade en vélo.
Fin de matinée départ en vélo vers l'embarcadère où nous attend la jonque de Parfum d'automne, rien que pour nous.
Le soleil commence à jouer à cache cache avec les nuages.
Baignade, farniente au programme ...
Avec longues ballades en canoë nous permettant d'aller ,après passage par des grottes, dans les lacs intérieurs superbes et puis baignades pour se rafraîchir, bref le paradis. L'année dernière la baie d'Halong nous était apparue dans la brume (ce qui a aussi un certain charme) cette année soleil et nuages. La boucle est bouclée.
Magnifique voyage dans le Nord du Vietnam. Nous remercions toutes les personnes rencontrées et toutes celles qui nous ont aidées à la préparation du voyage et tout particulièrement Jacques,
Cédric, Loan et Minh. 
Notre arrivée chez LOAN dans la BAIE D'HALONG TERRESTRE
Quelle belle rencontre Loan .... si attachante, gentille, accueillante, bref un vrai trésor. Parle un français impeccable et nous nous sentons très rapidement comme chez nous.
Sa maison est située en pleine campagne, en bordure d'une petite route très peu passagère et à 1 km du village de Van Lam .
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Elle met à notre disposition des vélos, nous indique tous les bons petits coins à aller voir, et nous nous en donnons à coeur joie pendant 5 jours.
Nous traversons de merveilleux petits villages, prenons des chemins pas possible au milieu des rizières où règne une grande activité et quel accueil chaleureux. Bien sûr on se perd souvent mais toujours quelqu'un pour nous aider.
Les journées commencent à être très chaudes, privilégions les ballades le matin et en fin d'après midi ce qui nous permet d'admirer de magnifiques couchers de soleil.
La température montant toujours, 38° et en plus, plus d'électricité du matin jusqu'au soir 22 heures, donc pas de ventilo ni de clim, nous optons pour la location d'une voiture climatisée avec chauffeur pour aller au parc national de CUC PHONG (il y a longtemps que nous n'avons pas vu de vilaines bêbêtes ......) Nous emmenons avec nous Sophie et Sandrine elles aussi en pension chez Loan et qui font le tour de l'Asie.
Il ne fait pas plus frais dans la jungle, au contraire... le taux d'humidité doit atteindre 90%, et nous ne voyons rien, ni oiseaux, ni singes, ni tout le reste .... et pourtant quel vacarme ... ils sont pourtant tous là à nous épier dans la canopée sans doute, beaucoup trop haut pour nos petits yeux.
Repartons donc après 3 heures de marche et bu 3
litres d'eau vers un village flottant, cette fois ci pas de vélo il fait vraiment trop chaud, avec le bateau peut être aurons nous un peu d'air .
Rien à faire toujours aussi chaud, toujours pas d'électricité et toujours des paysages fabuleux, Loan nous emmene faire des tours en motos le soir histoire d'avoir de l'air, car nous, nous ne pouvons pas prendre les vélos, il n'y a pas de phares. Partons le matin de plus en plus tôt, sur les routes qui se recouvrent de riz en train de sécher.
Les après-midi et les soirées se passent dans de grandes discussions avec Loan qui nous raconte sa vie. L'année dernière elle était encore rameuse(avec les pieds, "c'est plus facile" nous dit-elle) la journée à Tam Coc sur les bateaux pour touristes, le soir elle brodait les nappes jusqu'à 22 h, et le matin réveil à 4 heures pour aller travailler dans les champs. Il y a qqs années elle a rencontré un couple de français qui l'a aidé au fil du temps à s'installer, depuis elle est en admiration devant la France et ses habitants, pourvu que personne ne l'a déçoive .... Elle a un fils et une fille qui s'appelle ... Camille en hommage à sa famille française d'adoption.
La chaleur continue, l'électricité ne fait toujours pas son apparition, nous anticipons notre départ pour la baie d'halong de quelques heures. Au revoir belle et douce Loan.
11 jours avec MINH dans le NORD
Nous voilà partis avec notre chauffeur Minh pour 11 jours de périple dans les montagnes du Nord, Minh connaît le nord Vietnam comme sa poche, il est attentif au moindre de nos souhaits.
Il parle un petit peu le français, et durant nos transferts en voiture il en profite pour perfectionner son français et nous pour apprendre quelques mots de vietnamien, nous ne tardons pas à avoir une grande complicité avec lui.
Très fier de son 4x4 il en prend soin et pourtant il n'a jamais hésité à nous faire passer par des pistes pas possible (j'en serre encore les fesses) et faire des détours pour nous montrer des endroits ignorés des guides.
DE BAC HA à HA GIANG
Il fait soleil, puis il y a des nuages, puis la pluie et re soleil etc ..... après une belle randonnée dans les alentours de Bac Ha - 1 jour tout seul comme des grands et le lendemain avec un guide nous voilà partis vers Ha Giang où Minh nous a trouvé un petit hôtel très sympa. Ce sont des petits chalets avec une superbe vue, endroit très reposant.
Nous faisons souvent des haltes dans les villages. Minh nous laisse à l'entrée des villages et nous récupère quelques kilomètres plus loin, ce qui nous a permis de faire des rencontres surprenantes, et notamment avec les très jeunes enfants travaillant dans les champs.
Nous avons toujours avec nous notre sac de gâteaux secs et nos crayons de couleur, ils sont tous très timides ces enfants et on sent que nous les impressionnons beaucoup,
alors pour détendre l'atmosphère et ça marche à chaque fois, nous leur faisons une photo et leur montrons ensuite sur notre petit écran .... réaction garantie..... éclats de rire, tout le monde
se précipite pour pouvoir voir, ........aie aie aie .... les doigts sur l'écran mais tant pis !!!!! le contact est établi. Les adultes aussi d'ailleurs nous demandent de les
photographier pour qu'ils puissent ensuite se regarder et en plus, s'ils ne se trouvent pas beau il nous font refaire la photo !!!!!.
DE HA GIANG à MEO VAC
Le bout du monde vietnamien ! région extrêmement sauvage de pitons calcaires, aiguilles de granit noir, canyons vertigineux.
La région est sous contrôle militaire, pour pénétrer à l'intérieur il faut un permis, 400 000 dongs pour nous deux, soit environ 17 euros, Minh se charge de la paperasserie et oui il s'occupe
même de ça .....
ce qui nous arrange bien car il paraît que la police n'est pas "fut fut...." dans ce coin.
Jusqu'à Dong Van nous sommes sur une bonne route, qui monte vers un col, en haut du col une étroite tranchée dans la montagne permet le passage dans la région de Dong Van, et s'ouvre sur une magnifique vallée d'où le nom du passage : Quan Ba 'La porte du paradis".
Et puis arrive le tronçon Dong Van Meo Vac, cette fameuse route où personne n'a droit à l'erreur... enfin celui qui conduit ..... on ne peut pas croiser d'autre véhicule sinon il faut qu'il y en ai un des 2 qui fasse marche arrière et jusqu'où ? avec le ravin de 400 mètres en contre bas nous avons eu de la chance nous n' avons croisé que des motos ouf ....... Arrêts très fréquents pour admirer le paysage époustouflant bien que nuageux.
Le marché de MEO VAC
Ayant dormi à Meo Vac, on assiste dès le matin à l'arrivée des montagnards pour le grand marché du samedi , malheureusement il pleut nous regardons par la fenêtre de notre chambre d'hôtel les vaches, cochons, chiens, chats, chèvres accompagnés de petits hommes vêtus de noir avec leur béret et de ces femmes aux habits colorés . La pluie se calme nous pouvons aller nous baigner dans cette atmosphère boueuse mais festive.
On teste le tabac et la pipe à eau avant tout achat.
Il faut commencer par rouler une petite quantité de tabac dans sa main avant de l'introduire dans le petit tuyau de bois. On porte ensuite l'extrémité ouverte du bambou à sa bouche et on allume le tabac avec un bâton de bambou tout en aspirant. On entend le bruit du gargoullis de l'eau à l'intérieur de la pipe, qui permet de filtrer la fumée. Lorsque tout le tabac s'est consumé le fumeur renverse la tête en arrière et exhale lentement la fumée par la bouche afin d'apprécier complètement tout ce qu'elle a à offrir.
de MEO VAC à CAO BANG
Départ de Méo Vac vers Cao Bang.
Arrivés à Cao Bang, nous rencontrons JB et Nora, 2 jeunes Nora et JB qui font le tour du monde et qui n'arrivent pas à trouver de moyen de transport pour aller vers les chutes de Ban Gioc.
Ayant de la place dans notre voiture, nous les emmenons donc avec nous et nous ne nous quitterons plus pendant 4 jours, il nous ont fait partager leur grande expérience des pays visités (on se demande où ils ne sont pas allés d'ailleurs).
Les chutes de Ban Gioc se trouvent à environs 85 kms de Cao Bang, il paraît qu'elles sont les plus belles du Vietnam, la rive d'en face c'est la Chine, les chutes sont moitié chinoises, moitié Vietnamiennes.
La rivière Quay Son se précipite sur des pierres en contrebas en cascades spectaculaires. Au milieu des eaux se trouve une prédominence calcaire couverte d'arbres qui divise le courant en trois créant ainsi une superbe vue et rafraîchissant l'atmosphère.
En route vers le Lac Babe. Lors d'une de nos haltes, des villageois en train de travailler dans les champs de tabac nous interpellent afin de venir les aider qu'à cela ne tienne nous voilà....
et puis pourquoi ne pas fumer une cigarette faite avec leur tabac, ne vous y trompez pas, Alain a été le seul volontaire.... mais c'est bien du tabac. 
LE LAC BABE
La Lac Babe est un endroit magique ; il s'agit de 3 pétales (d'où le nom Ba Be, "trois baies") reliés par un goulet dans lequel se jettent des pitons calcaires couverts d'une jungle impénétrable, afin presque ....donc pas de route pour en faire le tour ce qui explique son isolement, seule une petite route descend la montagne et nous amène au village Thai de Pac Ngoi où nous passerons 2 nuits dans la famille Duy Tho.
Le Lac Babe est situé à 145 m au dessus du niveau de la mer avec une superficie de 8 kms de long, 3 kms de large et une profondeur de 20 à 30 mètres. Depuis 1978 la région est un parc national.
Le lac est entouré d'arbres séculaires qui fournissent une grande quantité de bois précieux.
Plusieurs animaux tels que des sangliers, des ours, des panthères, des singes et des oiseaux habitent cette région, on y trouve aussi une variété impressionnante de papillons, et moins rassurants ... d'araignées.
Comme d'habitude, Minh nous laisse avec Nora et JB 6kms avant le village, afin de nous dégourdir les jambes et histoire de prendre la température de cette jungle qui nous entoure.
Nous avons très rapidement compris que nous étions comme dirait JB en milieu hostile, au vue des araignées qui nous regardaient passer, plantées au milieu de leur toile, les prendre en photo .... mais pas trop près nous a amusé, nous avions le choix des couleurs et des dimensions (enfin presque ... la plus petite devant mesurer 20 centimètres. )
Et puis d'un coup cris de Nora, une mygale vient de tomber d'un arbre et traverse la route à toute vitesse (quel morceau !!!!) . J'avais un besoin pressent, pas question de trouver une planque tout le monde se tourne je reste au milieu de la route.
Nous continuons nos kilomètres, très concentrés, nous sommes en sandales et en short, alors il faut choisir soit on marche, soit on regarde le paysage mais pas les deux à la fois.
Nos 2 jours chez la famille Duy Tho au Lac Babe
Belle maison Thai sur pilotis, M et Mme Duy Tho sont super sympas, très hospitaliers, baragouinant quelques mots d'anglais et français.
Nous disposons de chambres avec 2 grands matelas à même le sol entourés de moustiquaires (obligatoire ...) bon les sanitaires sont ce qu'ils sont mais ils ont le mérite d'exister.
Mme Duy est un excellent cordon bleu, repas délicieux et très copieux, je l'aide à préparer des Nems sa dextérité m'impressione.
Et bien sûr M. Duy avec son petit regard malicieux sort la fameuse bouteille d'alcool (cette fois ci de maïs qui est encore plus fort que le riz) et les festivités commencent, nous passons 2 soirées mémorables. Nous leur faisons goûter le pastis et JB de l'Amaretto mais tout le monde revient vite à l'alcool de maîs et au fameux "Chuc Suc Khuye".
Le lendemain bon pied bon oeil, M. Duy nous emmène faire une belle ballade sur le lac avec son bateau, nous visitons la grotte de Dong Puong.
Arrêt dans un village et encore une ballade dans la jungle (bonjour les moustics .... ) jusqu'à des chutes.
Au retour, nous nous arrêtons vers les villageois en train de couper le riz et leur donnons un coup de main. Mais pourquoi sont-ils toujours en train de rire dès que nous faisons quelque chose !!!!!!!!!
DU LAC BABE à HANOI "AU REVOIR MINH"
Départ du Lac Babe après avoir remercié chaleureusement nos hôtes pour ces 2 jours formidables.
Reprenons la route en direction d'Hanoi avec toujours des arrêts dans les villages et au musée de l'ethnologie.
Nous arrivons à Hanoi et tout triste nous quittons JB, Nora et notre fidèle Minh qui va nous manquer. Merci encore à lui de nous avoir fait partager ces 11 jours magiques.
LES ETHNIES DE SAPA
Fatigués après une nuit passée dans le train sans vraiment dormir, un orage en arrivant sur le quai de la gare, et une heure de bus, nous voilà arrivés à SAPA.
Petite ville du Nord située à 400 kms d'Hanoi dans un cadre magnifique à 1 650 m d'altitude. Les Français avaient surnommé la région "Les Alpes tonkinoises".
Encadrée de hauts sommets de toute part, dont le mont Fansipan qui culmine à 3 143 m.
Habitée par des minorités ethniques, (on en compte 54 différentes) les H'Mongs noirs et les Dzao rouges (ou Dao) originaires de la Chine, sont les principales ethnies de la région de Sapa.
Cultivent le riz, le chanvre et le maïs, peuple pauvre qui ne bénéficie que d'une récolte de riz par an.
Leur 2ème activité est la fabrication et la vente de produits artisanaux .
Les H'mong noirs se reconnaissent avec leurs habits de toile indigo.
Les Dzao rouges sont connus pour leurs costumes sophistiqués et leur grande coiffure rouge.
Ils vivent dans des villages traditionnels mais possèdent un téléphone portable. Les enfants ne sont pratiquement pas scolarisés, mais connaissent quelques rudiments de français et d'anglais (commerce oblige.... )
1er JOUR DE TREK
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Avec nos fidèles compagnes Hmong, dont Van (70 ans) et Cédric notre guide, nous voilà partis pour 2 jours de randonnée dans les montagnes de Sapa jouant à cache cache avec les nuages. Cédric nous a emmené sur une piste empierrée qui monte un long col (vue magnifique quand les nuages s'en vont) sur les montagnes et la vallée. On arrive sur un large promontoire rocheux sur lequel sont disséminés de gros rochers lisses couverts de pétroglyphes dont les plus anciens datent du XIè siècle.
La montée fut assez facile, mais la descente .... dure, dure, dans la terre argileuse et super glissante, heureusement que Van nous retenait (bonjour la honte ..)
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Nuit dans les montagnes chez une vieille grand-mère nommée Pouh d'une grande gentillesse. Soirée très arrosée à l'alcool de riz "CHUC SUC KHUYE" - "SANTE" en
vietnamien car notre mamy avait eu la visite, des neveus, amis etc... même l'institutrice du village est venue se joindre à nous ; nous sommes quand même arrivés à monter l'échelle
pour rejoindre nos matelas pour dormir à l'étage. 
2ème jour de trek
Nous repartons le lendemain bon pied bon oeil. Pan la fiancée Hmong de Cédric est venue nous rejoindre. Cédric doit se constituer une dot de 500 euros avant de se marier.
Pan nous présente sa maman qui travaille à la forgerie du village. 
Notre arrivée à Hanoi sous la chaleur, les chaussures d'Alain s'en
décollent, heureusement un petit cordonnier de rues veille et pour quelques dollars de plus ....... on repart 
La journée se passe ainsi à arpenter les rues de la vieille ville : la rue de la soie, des instruments à cordes, des grands paniers, des chapeaux, des tambours etc…. etc… avec arrêts fréquents dans les cafés climatisés.
Le lendemain matin réveillés très tôt, nous voilà partis au marché de Dong Xuan, munis simplement de nos inséparables plan et bouteille d’eau.
Le dimanche matin dès 5 heures règne une effervescence dans la petite ville de Bac Ha située à 3 heures de route de Sapa dans le Nord. C'est le jour du marché......
A 6 heures nous sommes sur la place en train de regarder les ethnies arriver, principalement les H'Mong fleurs et les Dao qui viennent des montagnes vendre leur alcool de maîs (très très fort
....) légumes, fruits, viandes et bétail et même les chiens qui seront réservés pour les repas de fête. 
On y voit les activités très animées, trépidantes des gens qui viennent au marché. On charge toute sorte de marchandises sur les dos des petits chevaux, le dimanche matin c'est le grand jour des échanges et des rencontres entre filles et garçons.
Au petit village de Ta Phin, où vit l'ethnie des Dzao rouge, les enfants jouent autour du buffle dans les champs,
Soudain un bruit de moteur, un officiel du gouvernement vient d'amener un motoculteur et leur fait une petite démonstration.
Les enfants et les adultes se réunissent impressionnés par ce drôle d'engin mécanique.
